मुंबई: SINGAPORE /सिंगापुर में फर्टिलिटी रेट (प्रजनन दर) के रिकॉर्ड निचले स्तर पर पहुँचने के बाद, देश नागरिकों को ज़्यादा बच्चे पैदा करने के लिए प्रोत्साहित करने की कोशिशें बढ़ा रहा है। इनमें बच्चों की देखभाल के लिए लंबी छुट्टी, सस्ता प्री-स्कूल, बच्चे के 16 साल का होने तक सालाना नकद सहायता और सरकारी घरों के लिए बेहतर मौका शामिल है।
प्रधानमंत्री लॉरेंस वोंग ने 23 अगस्त को ‘नेशनल डे रैली’ में इन उपायों की घोषणा की और इन्हें आबादी से जुड़ी एक बड़ी चुनौती का हिस्सा बताया।
उन्होंने कहा, “परिवारों की मदद के लिए हम जो कुछ भी करते हैं, उसके बावजूद हमें हकीकत को समझना होगा – हमारी कुल फर्टिलिटी रेट (TFR) के ‘रिप्लेसमेंट लेवल’ से काफी नीचे रहने की संभावना है।”
सिंगापुर में रहने वाले लोगों की कुल फर्टिलिटी रेट 2015 में 1.24 और 2024 में 0.97 थी, जो 2025 में गिरकर 0.87 हो गई – यह अब तक का सबसे निचला स्तर है। सरकार के शुरुआती आंकड़ों के मुताबिक, यहाँ रहने वाले लोगों के जीवित बच्चों के जन्म में 10.6% की गिरावट आई और यह संख्या 27,529 हो गई।
इस बड़े बदलाव के केंद्र में ‘SG चाइल्ड सपोर्ट पैकेज’ है, जो सिंगापुर के हर बच्चे को जन्म से लेकर 17 साल की उम्र तक S$62,000 तक की मदद देगा, चाहे वह परिवार में किस क्रम का बच्चा हो। पहले से मिल रहे S$5,000 के ‘न्यूबॉर्न मेडिसेव ग्रांट’ और लगभग S$2,500 के ‘एड्यूसेव योगदान’ को मिलाकर, सरकार हर बच्चे को कुल मिलाकर लगभग S$70,000 की सीधी मदद दे रही है।
सिंगापुर की यह कोशिश पूर्वी एशिया में बहुत कम फर्टिलिटी रेट की समस्या से जूझ रहे दूसरे देशों जैसी ही है। जापान की फर्टिलिटी रेट 2024 में गिरकर रिकॉर्ड 1.15 हो गई, जबकि दक्षिण कोरिया की दर 2023 में गिरकर 0.72 हो गई; इन हालात में दोनों सरकारों को परिवारों के लिए मदद बढ़ानी पड़ी। चीन ने 2025 में अपनी पहली देशव्यापी चाइल्डकेयर सब्सिडी शुरू की, जिसके तहत तीन साल की उम्र तक हर बच्चे के लिए सालाना ¥3,600 दिए जाते हैं।
16 साल की उम्र तक हर साल S$2,000
1 अप्रैल 2027 से सिंगापुर में पैदा होने वाले बच्चों के लिए, इस पैकेज की शुरुआत S$10,000 के ‘बेबी गिफ्ट’, S$5,000 के ‘चाइल्ड डेवलपमेंट अकाउंट ग्रांट’ और माता-पिता के योगदान के बराबर सरकार की ओर से S$5,000 तक के योगदान से होती है। इसके बाद, हर योग्य बच्चे को 1 से 16 साल की उम्र तक हर साल S$2,000 का ‘चाइल्ड क्रेडिट’ मिलेगा, जो कुल मिलाकर S$32,000 होगा। इसके बाद, 17 साल की उम्र में ‘पोस्ट-सेकेंडरी एजुकेशन अकाउंट’ में S$10,000 जमा किए जाएंगे। 2027 से पहले पैदा हुए सिंगापुर के बच्चों को भी उनकी उम्र के हिसाब से फ़ायदे मिलेंगे।
पुराने ‘बेबी बोनस’ सिस्टम में बच्चे के जन्म के क्रम (पहला, दूसरा आदि) पर ज़्यादा ज़ोर दिया जाता था। पहले और दूसरे बच्चे को नकद में S$11,000 मिलते थे, जबकि तीसरे और उसके बाद के बच्चों को S$13,000 दिए जाते थे। CDA मैचिंग की सीमा पहले बच्चे के लिए S$4,000 से लेकर पाँचवें बच्चे और उसके बाद के बच्चों के लिए S$15,000 तक थी, और बड़े परिवारों के लिए अतिरिक्त फ़ायदे भी थे।
नए सिस्टम के तहत, हर बच्चे के लिए शुरुआती आधार एक जैसा होगा और मदद बचपन के लंबे समय तक मिलेगी।
वोंग ने कहा, “यह वह है जो जन्म के समय मिलता है। लेकिन मदद यहीं नहीं रुकेगी। हर बच्चे को 1 साल से लेकर 16 साल की उम्र तक हर साल $2,000 का ‘चाइल्ड क्रेडिट’ मिलता रहेगा।”
ज़्यादा बच्चे, ज़्यादा छुट्टियाँ
अभी, काम करने वाले हर माता-पिता को साल में छह दिन की ‘चाइल्डकेयर लीव’ (बच्चों की देखभाल के लिए छुट्टी) मिलती है, अगर उनका सबसे छोटा बच्चा (जो सिंगापुर का नागरिक है) छह साल या उससे कम उम्र का है। अगर सबसे छोटा बच्चा सात से 12 साल के बीच का है, तो दो दिन की छुट्टी मिलती है।
नई स्कीम में इन सुविधाओं को मिला दिया गया है और छुट्टी को परिवार के आकार से जोड़ा गया है: 12 साल या उससे कम उम्र के एक बच्चे के लिए आठ दिन, दो बच्चों के लिए 10 दिन, और तीन या उससे ज़्यादा बच्चों के लिए 12 दिन की छुट्टी मिलेगी।
वोंग ने कहा, “आपके जितने ज़्यादा बच्चे होंगे, आपको उतनी ही ज़्यादा छुट्टियाँ मिलेंगी।”
नतीजतन, तीन प्राइमरी-स्कूल जाने वाले बच्चों वाले एक जोड़े को कुल मिलाकर 24 दिन की छुट्टियाँ मिलेंगी, जबकि अभी उन्हें चार दिन की छुट्टियाँ मिलती हैं। इसकी शुरुआत की तारीख़ अभी घोषित नहीं की गई है।
सरकार मौजूदा सीमा तक, बच्चों से जुड़ी सभी ज़रूरी (कानूनी) छुट्टियों के लिए एम्प्लॉयर्स (नियोक्ताओं) को पैसे वापस (रीइम्बर्स) भी करेगी।
