NEWYORK . AMERICA : 10,000 foreign students पर OPT visa fraud का आरोप : US Immigration and Customs Enforcement (ICE) ने लगभग 10,000 विदेशी छात्रों की पहचान की है, जिनमें कई भारतीय भी शामिल हैं। इन पर Optional Practical Training (OPT) प्रोग्राम का कथित तौर पर गलत इस्तेमाल करने का आरोप है। अधिकारियों का दावा है कि स्टूडेंट वीज़ा का यह हिस्सा अब धोखाधड़ी और राष्ट्रीय सुरक्षा से जुड़ी चिंताओं का एक बड़ा ज़रिया बन गया है।
एक प्रेस कॉन्फ्रेंस को संबोधित करते हुए, ICE के कार्यवाहक निदेशक टॉड लायन्स ने कहा कि स्टूडेंट वीज़ा प्रोग्राम का OPT हिस्सा “धोखाधड़ी का केंद्र बन गया है” और Department of Homeland Security द्वारा इसकी कई बार जाँच की जा चुकी है।
OPT विदेशी नागरिकों को, जो स्टूडेंट वीज़ा पर अमेरिका में पढ़ाई कर रहे हैं, देश में 12 महीने तक, या कुछ मामलों में 24 महीने तक काम करने की अनुमति देता है। यह प्रोग्राम छात्रों को एम्प्लॉयर-स्पॉन्सर्ड H-1B वीज़ा में बदलने में भी मदद करता है।
लायन्स ने कहा, “हमें ऐसे मामले मिले हैं जिनमें जासूसी, जैविक खतरे, बौद्धिक संपदा की चोरी, वीज़ा और रोज़गार में धोखाधड़ी, और यहाँ तक कि बुज़ुर्ग अमेरिकियों को निशाना बनाने वाले घोटाले शामिल हैं; ये सभी ऐसे लोगों द्वारा किए गए हैं जो छात्र के तौर पर अपनी हैसियत का गलत इस्तेमाल कर रहे थे।”
उन्होंने आगे कहा, “हमारा देश विदेशी छात्र प्रोग्राम से पैदा होने वाले सुरक्षा खतरों को बर्दाश्त नहीं करेगा।”
लायन्स और अन्य संघीय अधिकारियों ने बताया कि जाँचकर्ताओं ने कई जगहों का दौरा किया और कई अनियमितताओं का पता लगाया। इनमें ऐसे मामले भी शामिल थे जिनमें OPT का लाभ उठाने वालों को कथित तौर पर भारत में बैठे कर्मचारियों द्वारा “मैनेज” किया जा रहा था। अधिकारियों ने कहा कि यह प्रोग्राम के उन नियमों का उल्लंघन था जिनके तहत ट्रेनिंग और सुपरविज़न अमेरिका के भीतर से ही किया जाना ज़रूरी है।
प्रोग्राम के विस्तार की आलोचना करते हुए, लायन्स ने कहा कि OPT सिस्टम, जिसे जॉर्ज डब्ल्यू. बुश प्रशासन के दौरान शुरू किया गया था, का मूल उद्देश्य केवल सीमित संख्या में ऐसे विदेशी छात्रों को अस्थायी ट्रेनिंग देना था जो अपने देश लौटने से पहले कुछ समय के लिए ट्रेनिंग लेना चाहते थे।
उन्होंने कहा, “इसके बजाय, OPT एक अनियंत्रित ‘गेस्ट वर्कर’ (अतिथि कर्मचारी) की पाइपलाइन में बदल गया, जिसमें लाखों विदेशी छात्र अमेरिका में काम कर रहे हैं। जैसे-जैसे इस प्रोग्राम का आकार तेज़ी से बढ़ा है, वैसे-वैसे इसमें होने वाली धोखाधड़ी भी बढ़ी है।”
लायन्स ने OPT के कथित गलत इस्तेमाल को “अमेरिकी लोगों की सद्भावना पर एक खुला हमला” बताया। उन्होंने कहा कि अमेरिकी लोग ही उदारतापूर्वक विदेशी नागरिकों को अपने शिक्षा तंत्र तक पहुँचने की अनुमति देते हैं।
