चंडीगढ़। POCSO ACT : राष्ट्रीय पैरा तीरंदाजी कोच और शीतल देवी के मेंटर कुलदीप वेदवान को सोनीपत में एक नाबालिग के यौन उत्पीड़न के मामले में POCSO एक्ट के तहत पांच साल की जेल की सज़ा सुनाई गई है।
राष्ट्रीय पैरा तीरंदाजी कोच कुलदीप वेदवान, जिन्हें 2023 में एक नाबालिग एथलीट के यौन उत्पीड़न के मामले में गिरफ्तार किया गया था और बाद में पेरिस पैरालंपिक से पहले ज़मानत पर रिहा कर दिया गया था, उन्हें सोनीपत की एक फास्ट ट्रैक स्पेशल कोर्ट ने पांच साल की कठोर कारावास की सज़ा सुनाई है।
वेदवान को ‘यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण’ (POCSO) एक्ट के प्रावधानों के तहत दोषी ठहराया गया और 15,000 रुपये का जुर्माना लगाया गया।
कोर्ट ने बुधवार को सज़ा सुनाने से पहले 15 मई को उन्हें दोषी पाया था, जिसके बाद उन्हें फिर से हिरासत में ले लिया गया।
कोर्ट ने वेदवान को POCSO एक्ट की धारा 10 के तहत पांच साल की कठोर कारावास और धारा 12 के तहत तीन साल की सज़ा सुनाई; ये दोनों सज़ाएं साथ-साथ चलेंगी।
यह मामला अप्रैल 2023 का है, जब नाबालिग तीरंदाज ने आरोप लगाया था कि वेदवान ने सोनीपत में भारतीय खेल प्राधिकरण (SAI) केंद्र में यूथ चैंपियनशिप ट्रायल के दौरान उसका यौन उत्पीड़न किया।
शिकायत के अनुसार, कोच 7 अप्रैल को सुबह करीब 4 बजे उसके होटल के कमरे में घुसा और उसके साथ गलत हरकतें करने की कोशिश की।
खिलाड़ी ने आरोप लगाया कि उसने करीब 15-20 मिनट तक विरोध किया, जिसके बाद वह भागकर महिला खिलाड़ियों के कमरे में चली गई।
उसने वेदवान पर यह भी आरोप लगाया कि बाद के टूर्नामेंटों के दौरान वह बार-बार उस पर अपने कमरे में रुकने का दबाव डालता था, और कथित तौर पर यह वादा करता था कि अगर वह बात मानेगी तो वह उसे एक “बड़ी खिलाड़ी” बना देगा।
जब एथलीट ने अपने परिवार को इस बारे में बताया, तो श्री माता वैष्णो देवी श्राइन बोर्ड में एक शिकायत दर्ज कराई गई।
आंतरिक जांच के बाद, परिवार को सोनीपत में पुलिस शिकायत दर्ज करने की सलाह दी गई, जहां अगस्त 2023 में IPC की धारा 354A और POCSO एक्ट की धारा 10 और 12 के तहत मामला दर्ज किया गया।
इसके बाद वेदवान को 2023 में गिरफ्तार कर लिया गया और वह जेल में ही रहा, जब तक कि 2024 में पेरिस पैरालंपिक से ठीक पहले उसे ज़मानत नहीं मिल गई।
उसकी अनुपस्थिति के दौरान, उसकी पत्नी अभिलाषा चौधरी को भारत की पैरा तीरंदाजी कोच नियुक्त किया गया। एक पूर्व राष्ट्रीय स्तर के तीरंदाज और पूर्व-सैनिक, वेदवान ने पैरा तीरंदाजी में एक मज़बूत पहचान बनाई थी।
उन्हें 2018 के एशियाई पैरा खेलों के लिए भारत का पैरा तीरंदाजी कोच नियुक्त किया गया था और टोक्यो पैरालंपिक के लिए भी उन्हें इस भूमिका में बनाए रखा गया, जहाँ हरविंदर सिंह ने तीरंदाजी में भारत का पहला पैरालंपिक पदक जीता था।
इन उपलब्धियों के आधार पर, वेदवान ने आरोपों के सामने आने से पहले द्रोणाचार्य पुरस्कार के लिए भी आवेदन किया था।
वेदवान को मुख्य रूप से बिना हाथों वाली पैरा तीरंदाज शीतल देवी को प्रशिक्षित करने के लिए जाना जाता है; उन्होंने शीतल को अपने पैरों, कंधों और ठुड्डी का उपयोग करके तीर चलाने की एक अनोखी तकनीक विकसित करने में मदद की।
उनके मार्गदर्शन में, शीतल ने 2023 के एशियाई पैरा खेलों में स्वर्ण पदक जीते और 2025 में विश्व चैंपियन बनीं—ऐसा करने वाली वह पहली बिना हाथों वाली महिला तीरंदाज थीं।
फोकोमेलिया (phocomelia) नामक एक दुर्लभ जन्मजात विकार के साथ जन्मी शीतल—जिसके कारण उनके अंग पूरी तरह विकसित नहीं हो पाए थे—जम्मू और कश्मीर में पहचाने जाने के बाद वेदवान की अकादमी में शामिल हुईं।
2019 में, वेदवान ने एक सोशल मीडिया पोस्ट के ज़रिए चारों अंग गंवा चुकीं पायल नाग को भी खोजा और उन्हें कटरा स्थित श्री माता वैष्णो देवी श्राइन बोर्ड स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में अपनी अकादमी में ले आए।
पिछले महीने बैंकॉक में आयोजित विश्व तीरंदाजी पैरा सीरीज़ के फाइनल में पायल ने हाल ही में विश्व की नंबर 1 तीरंदाज शीतल को हराया।
