SUPREME COURT ने सोमवार को एक अहम फैसले में इंडियन पीनल कोड (IPC) के सेक्शन 498A का दायरा बढ़ा दिया। कोर्ट ने कहा कि पति या उसके रिश्तेदारों की क्रूरता से निपटने वाला नियम उन लिव-इन रिलेशनशिप पर भी लागू होगा जो “शादी के नेचर के” हैं, बशर्ते शादी करने का पक्का इरादा हो।
जस्टिस संजय करोल और एन कोटिश्वर सिंह की बेंच ने फैसला सुनाया कि ऐसे लिव-इन रिलेशनशिप में रहने वाले पुरुष पर सेक्शन 498A के तहत अपने पार्टनर के साथ क्रूरता करने के लिए मुकदमा चलाया जा सकता है, जो पारंपरिक रूप से पति या उसके रिश्तेदारों द्वारा किसी महिला के खिलाफ क्रूरता पर लागू होता है।
फैसले का दायरा साफ करते हुए, बेंच ने कहा, “सेक्शन 498A उन ‘लिव-इन रिलेशनशिप’ पर लागू होता है जो ‘शादी के नेचर के रिश्ते’ माने जाते हैं, जिनका एक अहम हिस्सा शादी करने का इरादा होता है; “साफ तौर पर साफ तौर पर कहा गया है कि सेक्शन 498A के तहत सुरक्षित ‘लिव-इन रिलेशनशिप’ वे हैं जो दो सहमति से बने वयस्क लोगों के बीच होते हैं। बेंच ने कहा, “कानून का जो प्रपोज़ल बताया गया है, वह सिर्फ़ IPC के सेक्शन 498A तक ही सीमित रहेगा, और इस बड़ी व्याख्या का किसी दूसरे प्रोविज़न पर कोई असर नहीं पड़ेगा।”
कोर्ट ने यह भी ज़ोर दिया कि प्रोविज़न के तहत गिरफ्तारी को कंट्रोल करने वाले सेफ़गार्ड का सख्ती से पालन किया जाना चाहिए। इसने निर्देश दिया कि “शादी जैसे रिश्ते” में क्रूरता के आरोपी किसी भी व्यक्ति को, चाहे वह लिव-इन पार्टनर हो या उसका रिश्तेदार, शुरुआती पूछताछ के बिना गिरफ्तार नहीं किया जाना चाहिए।
शुरुआती पूछताछ के बिना ARREST नहीं
कानूनी सुरक्षा बढ़ाने के पीछे के तर्क पर ज़ोर देते हुए, बेंच ने कहा, “जब कोई कपल अपने सफ़र पर निकलता है, तो यह हमेशा, कोई यह मानता है, अच्छे इरादों से और हर तरह की खुशी लाने के लिए होता है। हालांकि, समय के साथ, कुछ रिश्ते इस मुश्किल रास्ते पर जा सकते हैं। कानून को इसके लिए भी इंतज़ाम करना चाहिए।”
बेंच ने कहा, “‘शादीशुदा’ और ‘शादी के नेचर वाले लिव-इन रिलेशनशिप’ के बीच यह फर्क, जहां तक सेक्शन 498A में दी गई सुरक्षा से जुड़ा है, घरेलू हिंसा को रोकने के मकसद से इसका कोई सही संबंध नहीं है और यह भारत के संविधान के आर्टिकल 14 के खिलाफ है।”
यह फैसला इस कानूनी सवाल का जवाब देते हुए सुनाया गया कि क्या लिव-इन रिलेशनशिप में रहने वाले आदमी पर IPC, 1860 के सेक्शन 498A के तहत केस चलाया जा सकता है। कोर्ट ने यह नतीजा निकाला कि ऐसा केस तभी चलाया जा सकता है जब रिश्ते में शादी की खासियतें हों, जिसमें शादी करने का इरादा भी शामिल हो, जबकि इसका मतलब सिर्फ सेक्शन 498A तक ही सीमित रखा गया।
